ΔΩΣΤΕ ΤΟΥΣ ΑΠΛΟΧΕΡΑ ΧΑΔΙΑ ΚΑΙ ΑΓΚΑΛΙΕΣ

Η ΕΛΛΕΙΨΗ ΣΩΜΑΤΙΚΗΣ ΕΠΑΦΗΣ ΣΤΗ ΒΡΕΦΙΚΗ ΗΛΙΚΙΑ ΚΑΘΥΣΤΕΡΕΙ ΤΗΝ ΑΝΑΠΤΥΞΗ ΤΩΝ ΠΑΙΔΙΩΝ, ΕΠΕΜΒΑΙΝΟΝΤΑΣ ΣΤΟ DNA ΤΟΥΣ, ΥΠΟΣΤΗΡΙΖΕΙ ΝΕΑ ΕΡΕΥΝΑ

Όλοι γνωρίζουμε λίγο-πολύ την ευεργετική επίδραση που έχει στην υγεία μας ένα χάδι, η τρυφερή σωματική επαφή με ανθρώπους που αγαπούμε, σε όποια ηλικία κι αν είμαστε, πόσω μάλλον στη βρεφική, οπότε και πρωτογνωρίζουμε τον κόσμο, που τον νιώθουμε άγνωστο και αβέβαιο. Τα οφέλη απαντώνται τόσο στη φυσική όσο και στη συναισθηματική μας κατάσταση και κάπως έτσι εξηγείται γιατί, για παράδειγμα, το μασάζ μειώνει τα επίπεδα της αρτηριακής πίεσης σε εργαζόμενους που βιώνουν έντονο στρες. Αρκεί ακόμη και μια στιγμιαία επαφή, όπως ένα απλό χάιδεμα στην πλάτη, για να ενεργοποιήσει θετικά συναισθήματα και συμπεριφορά. Σύμφωνα με νέα έρευνα, τα χάδια στα μωρά μπορούν να έχουν αντίκτυπο ακόμη και στο DNA τους. Η έλλειψη συχνής αισθητήριας διέργεσης στα βρέφη συνδέεται με καθυστερήσεις στην ανάπτυξη, στοιχείο που εντοπίζεται στα μωρά που ζουν σε ορφανοτροφεία και στα πρόωρα νεογνά (που αναγκαστικά στερούνται το χάδι των γονιών τους).

Η έρευνα
Ερευνητές από τα University of British Columbia and BC Children’s Hospital Research Institute ζήτησαν από τους γονείς 94 παιδιών να κρατήσουν ημερολόγιο συμπεριφοράς των μωρών τους στις πέντε εβδομάδες της ζωής τους, συμπεριλαμβάνοντας στιγμές γκρίνιας, κλάμματος, τροφής, ύπνου. Παράλληλα, οι γονείς έπρεπε να καταγράψουν τη δική τους ανταπόκριση σε όλα αυτά, συμπεριλαμβανομένης της διάρκειας της φυσικής επαφής και φροντίδας που πρόσφεραν κάθε φορά που τα μωρά τους ανέπτυσσαν κάποια από τις παραπάνω δραστηριότητες.

Όταν τα παιδιά έφθασαν στην ηλικία των 4,5 ετών, οι επιστήμονες έλαβαν δείγματα DNA τους από το εσωτερικό των μάγουλών τους και στη συνέχεια τα επεξεργάστηκαν προκειμένου να εντοπίσουν διαφορές στο DNA, βασισμένοι στη συχνότητα με την οποία τα παιδιά λάμβαναν χάδια στην πολύ βρεφική τους ηλικία. Με εργαλείο μία επιστημονική διαδικασία γνωστή και ως μεθυλίωση DNA (DNA methylation), οι επιστήμονες μπόρεσαν να εντοπίσουν σημαντικές διαφορές ανάμεσα στα μωρά που έλαβαν υψηλή σωματική επαφή και τα μωρά που δεν είχαν αυτό το προνόμιο, σε πέντε συγκεκριμένους χώρους του γενετικού τους κώδικα. Σύμφωνα με τους επιστήμονες, ένας από αυτούς  διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στο ανοσοποιητικό κι ένας άλλος στη λειτουργία του μεταβολισμού.
Τα παιδιά που στερήθηκαν το χάδι είχαν κύτταρα λιγότερο ανεπτυγμένα από όσο θα έπρεπε στο συγκεκριμένο ηλικιακό στάδιο. Κι αυτό το δεδομένο δεν είναι αμελητέο, δεδομένου ότι, σύμφωνα με προηγούμενες έρευνες, οι διαφορές ανάμεσα στη βιολογική και την επιγενετική ηλικία μπορεί να οδηγήσει σε προβλήματα υγείας. Όπως δήλωσε η Sarah Moore, επικεφαλής συντάκτρια της μελέτης, "σχεδιάζουμε να διερευνήσουμε αν αυτή η βιολογική ανωριμότητα που εντοπίστηκε στα παιδιά μπορεί να έχει ευρείες επιπλοκές στην υγεία τους, ειδικά όσον αφορά στην ψυχολογική τους ανάπτυξη. Αν η περαιτέρω έρευνα επιβεβαιώσει το αρχικό μας εύρημα, θα υπογραμμίσει τη σημασία της παροχής φυσικής επαφής, ειδικά στα αγχωμένα βρέφη".
Με την έλευση της νέας χρονιάς, ας θέσουμε έναν έξτρα στόχο: περισσότερα αγγίγματα και αγκαλιές! Κάνουν καλό στην υγεία:)