STAND BY ME

ΓΙΑΤΙ Η ΠΑΙΔΙΚΗ ΦΙΛΙΑ ΕΙΝΑΙ ΣΗΜΑΝΤΙΚΗ ΚΑΙ ΠΩΣ ΝΑ ΤΗΝ ΕΝΘΑΡΡΥΝΟΥΜΕ

Είναι πολύ όμορφο και μερικές φορές αστείο να βλέπει κανείς τα παιδιά να αποκτούν τους δικούς τους φίλους και να αναπτύσσουν το κοινωνικό τους πρόσωπο. Στη διαδρομή για το νηπιαγωγείο, κάθε πρωί, ο Χάρης "λάμπει" όταν βλέπει κάποιους από τους συμμαθητές του και αμέσως μου αφήνει το χέρι και τρέχει να τους αγκαλιάσει ή να τους πιάσει το χέρι. Τους ξεμυαλίζει και αρχίζουν να τρέχουν μαζί, με εμάς τους γονείς να ακολουθούμε κατά πόδας με γοργά βήματα για να μην τους πατήσει κανένα αυτοκίνητο. Μπορεί να αγωνιούμε εκείνη την ώρα για την ασφάλειά τους-κακά τα ψέματα, σε κάποιους δρόμους τα πεζοδρόμια είναι σχεδόν ανύπαρκτα-αλλά ταυτόχρονα χαιρόμαστε βλέποντάς τους μαζί. Μεταξύ τους έχουν αναπτύξει ένα δικό τους κώδικα επικοινωνίας που έχει αναφορές σε όλα όσα ζουν μαζί μέσα στην τάξη. Προσφωνούν ο ένας τον άλλο με χαϊδευτικά, κομμένα ονόματα ή ακόμη και συνθηματικά, αλλάζουν το όνομα του φίλου τους για να κάνουν πλάκα (για παράδειγμα ο Χάρης είναι ο Χαράμπαλος (και όχι ο Χαράλαμπος):)) και λένε ένα σωρό μυστικά στο αυτί. 

Η ανάγκη για φίλους, βέβαια, είναι έκδηλη και σε μικρότερες ηλικίες. Ο παιδικός σταθμός είναι ένα πρώτο πεδίο ανάπτυξης σχέσεων με συνομήλικους. Τα παιδιά χαίρονται που παίζουν με άλλα παιδιά και αυτό το καταλαβαίνει κανείς τόσο από τη γενικότερη αισιοδοξία τους, όσο και από την δική τους μαρτυρία, αφού πολύ συχνά, το βράδυ πριν κοιμηθούν, αναφέρονται σε πράγματα που έκαναν με τη φίλη ή το φίλο τους στην τάξη ή ζητούν, για παράδειγμα, από τη μαμά τους να φορέσουν παρόμοια ρούχα με τη διπλανή ή τον διπλανό τους. Η φιλία μέρα με τη μέρα εδραιώνεται γι αυτό αρκετά συχνά το σαββατοκύριακο τα παιδιά ζητούν από τους γονείς τους να δουν το συμμαθητή τους για να παίξουν μαζί κι εκτός σχολείου.

Τα οφέλη του "κολλητού"

Έρευνες δείχνουν ότι η φιλία είναι καθοριστική για την ανάπτυξη τόσο της πνευματικής, όσο και της σωματικής υγείας του παιδιού. Ειδικά στα προσχολικά χρόνια, κρίνεται ως απαραίτητη γιατί μέσα από αυτή τα παιδιά αναπτύσσουν κοινωνικές και συναισθηματικές δεξιότητες, τονώνουν το αίσθημα ότι ανήκουν κάπου και μειώνουν τα επίπεδα του άγχους. 
Οι ειδικοί λένε ότι μέσα από τη φιλία τα παιδιά μαθαίνουν να δέχονται τη διαφορετική άποψη, μαθαίνουν τους κανόνες του διαλόγου και εξοικειώνονται με συμπεριφορές που ταιριάζουν με την εκάστοτε ηλικία τους. Δεν είναι άλλωστε τυχαίο ότι παιδάκια που δεν έχουν φίλους καταγράφουν περισσότερα προβλήματα συμπεριφοράς. Περαιτέρω, η φιλία φαίνεται ότι επηρεάζει και τις επιδόσεις στο σχολείο. Το να έχει ένα παιδί φίλους ενισχύει την αυτοεκτίμησή του, μέσα από αυτή γίνεται πιο κοινωνικό και ταυτόχρονα λιγότερο ευάλωτο σε "επιθέσεις" από συνομηλίκους του.
Αξίζει να σημειώσουμε ότι η φιλία δεν έχει φύλο. Ο στερεότυπος μύθος που θέλει τα αγόρια να είναι πιο απόμακρα και να μην έχουν τόση μεγάλη ανάγκη επαφής καταρρίπτεται πανηγυρικά. Είναι στην ανθρώπινη φύση μας να αισθανόμαστε δεσμούς με άλλους ανθρώπους, να επιζητούμε να είμαστε κοντά, ανεξάρτητα από το φύλο μας.  
Όπως εξηγούν οι ειδικοί, όταν οι μαθητές αρχίζουν να εξερευνούν τις ανθρώπινες σχέσεις και να καταλαβαίνουν τον κόσμο πέρα και έξω από τον εαυτό τους, παρατηρούν ότι οι συνομήλικοί τους έχουν παρόμοια με αυτούς ενδιαφέροντα και επιλέγουν τα παιδιά με τα οποία περνούν καλά μαζί.  Όλο αυτό είναι καλό να καλλιεργείται και να ενθαρρύνεται τόσο από τους γονείς, όσο και από τους εκπαιδευτικούς. Είναι σημαντικό να τους βοηθούν να αποκτούν μαζί θετικές εμπειρίες αλλά και να τους βοηθούν να καταλαβαίνουν τι συμβαίνει και στην περίπτωση που έχουν μια αντιπαράθεση με τους φίλους τους. Διότι και οι αντιπαραθέσεις είναι μες στη ζωή.

Πώς να ενισχύσουμε την παιδική φιλία

Με το να είμαστε οι ίδιοι αντίστοιχα πρότυπα
Οι γονείς, μέσα από τις δικές μας συμπεριφορές, αποτελούμε το πιο σημαντικό πρότυπο για τα παιδιά. Αν, λοιπόν, τους δείξουμε ότι και για εμάς οι φίλοι είναι σημαντικοί, το πιο πιθανό είναι ότι κι εκείνα θα επιδιώξουν να δημιουργήσουν τους δικούς τους. Τηλεφωνήστε στον καλύτερό σας φίλο μπροστά στα παιδιά, ώστε να ακούσουν πώς του μιλάτε, να καταλάβουν ότι τον σκέφτεστε, ενδιαφέρεστε να είναι καλά και χαίρεστε κάθε φορά που μιλάτε μαζί του. Προσκαλέστε φίλους σας στο σπίτι. Τα παιδιά, μέσα από την έμφυτη τάση τους για παρατήρηση, θα δουν πόσο όμορφα περνάτε μαζί τους.

Κάποιες φιλίες ξεκινούν πολύ νωρίς:)

Ας ενθαρρύνουμε τις φιλίες που είναι σημαντικές για το παιδί μας
Αν έχετε διαπιστώσει ότι με κάποιο παιδί περνάει καλά, η φιλία του το κάνει χαρούμενο, φροντίστε ώστε να το βλέπει όσο συχνά επιθυμεί, ακόμη και αν μένει πιο μακριά ή είναι από άλλο σχολείο. Είναι σημαντικό οι καλοί φίλοι να διατηρούν την επαφή μεταξύ τους γιατί από ένα σημείο και μετά ο επιστήθιος φίλος μας γίνεται σημείο αναφοράς.

Ας δείχνουμε σεβασμό στην προσωπικότητα του παιδιού
Κάποια παιδιά νιώθουν επάρκεια έχοντας λίγους φίλους, κάποια άλλα θέλουν περισσότερους. Κάποια παιδιά προτιμούν να παίζουν με το φιλαράκι τους στο σπίτι, κάποια άλλα θέλουν άλλες δραστηριότητες. Εκείνο που έχει σημασία είναι οι γονείς να σέβονται την προσωπικότητα και τις ανάγκες του παιδιού τους, χωρίς να νιώθουν την ανάγκη να απολογούνται γι αυτό. Αρκεί να θυμόμαστε ότι ΔΕΝ ΠΡΕΠΕΙ ΝΑ ΣΥΓΚΡΙΝΟΥΜΕ τα παιδιά γιατί καθένα από αυτά είναι μοναδικό. Ούτε χρειάζεται να γινόμαστε οι διαιτητές κάθε φορά που θα τύχει να μαλώσουν για κάποιο παιχνίδι. Το πιο έξυπνο είναι να τους αφήσουμε να τα βρούνε μεταξύ τους.

Χριστούγεννα με φίλους
Η ανάπαυλα των γιορτών είναι μια πολύ καλή ευκαιρία για να δούμε τους φίλους μας, μικροί-μεγάλοι. Οργανώστε βόλτες στη χριστουγεννιάτικη αγορά παρέα με άλλους γονείς και παιδιά, επισκεφθείτε το χωριό σας, όπου το παιδί σας θα ξαναδεί τα φιλαράκια του εκεί και θα ανακαλέσει όμορφες αναμνήσεις από παλαιότερα Χριστούγεννα ή καλοκαίρια. Η παιδική ηλικία είναι μια τόσο ανέμελη διαδρομή. Το καλύτερο δώρο που έχουμε να κάνουμε στα παιδιά μας είναι να τους δημιουργήσουμε όμορφες αναμνήσεις και συναισθήματα,αλλά και να τους διδάξουμε αξίες-όπως αυτή της φιλίας-που θα τους συντροφεύουν και στην ενήλικη ζωή.